Sie haben vermutlich schon häufiger einen Tracking-Pixel per Email zugeschickt bekommen. Mit diesen unsichtbaren Mini-Bildern (auch Zählpixel, IVW-Pixel, Pixel-Tag, 1×1 Pixel oder Web Beacon genannt) können Benutzer getrackt und viele Informationen über sie und ihr Equipment abgefragt werden. Hier soll kurz erklärt werden, wie die Pixel aussehen und wie sie funktionieren:

Eine Grafik im Format 1×1 Pixel

Ein Tracking Pixel ist eine sehr kleine Grafik, die meist nur 1×1 Pixel groß ist. Deshalb fällt sie dem Besucher einer Webseite oder Empfänger einer Email kaum auf.

Um auch optisch am Bildschirm nicht aufzufallen, werden diese Zählpixel teilweise in der Hintergrundfarbe der Website oder der Email eingefärbt oder sogar mit „visibility=hidden“ transparent gemacht, denn schließlich sollen die Nutzer den Tracking Pixel nicht sehen.

Das Artikelbild zeigt einen weißen Tracking-Pixel auf schwarzem Hintergrund (innerhalb der roten Markierung), der als Beispiel für diesen Artikel dient.

Im Quellcode sieht der Tracking Pixel dann so aus:

<img src=”https://h1.mltrk.io/pixel/9f1a16da97b6ae55c099ae6ece4619a65307da47?rid=9f1a16da97b6ae55c099ae6ece4619a65307da47″ width=”1″ height=”1″ border=”0″ style=”display: none;”>

Unter dem Attribut „src“ ist der Speicherort der Grafik auf dem Server angegeben. Beim öffnen einer Mail odere dem Aufruf einer Webseite jeweils mit Tracking-Pixel durch den Nutzer wird das Bild von diesem Server geladen. Über das Attribut „style“ werden die optischen Eigenschaften definiert, wie zum Beispiel Hintergrundfarbe oder Unsichtbarkeit.

Vom Tracking Pixel erfasste Daten und Informationen

Der Betreiber einer Website oder der Versender einer Email fügt das Tracking Pixel in den HTML-Code der Website oder Email ein. Dieser Code enthält einen externen Link zum Pixel-Server. Ruft ein Nutzer nun die Zielseite auf oder öffnet die Email, dann wird der HTML-Code vom Mailclient oder Browser des Nutzers abgearbeitet. Diese Clients folgen dem Link und rufen die (nicht sichtbare) Grafikdann ab. Und genau dieser Abruf wird vom Server in den Logfiles registriert und notiert.

Außerdem werden über dieses Verfahren noch diverse Daten über den Benutzer übermittelt. Zum Teil ist hier auch noch eine Kombination mit JavaScript notwendig, um Daten über das Betriebssystem oder den Browsertyp zu bekommen. Die nachstehenden Daten können über einen Tracking Pixel ausgelesen und analysiert werden:

  • benutztes Betriebssystem
  • Art der Seiten- oder Mail-Nutzung, z.B. Mobil oder Desktop
  • benutzter Client, z.B. ein Browser oder ein Mailprogramm
  • Bildschirmauflösung des verwendeten Endgeräts
  • Zeitpunkt des Aufrufs der Email oder der Webseite
  • IP-Adresse für Rückschlüsse auf Provider und Standort